Ritmo de sono aos 8 meses: estranheza à noite e duas sestas

Aos oito meses, muita coisa é diferente do que era há seis semanas. O teu bebé rasteja ou gatinha, talvez já se ponha de pé agarrado ao sofá, e começa a separar as caras em conhecidas e desconhecidas. E à noite, quando sais do quarto, começa a chorar, mesmo que estivesse ali tão contente. Isto não é um retrocesso. São dois desenvolvimentos que acontecem ao mesmo tempo e que se reforçam um ao outro.

Quanto sono é normal aos oito meses

A OMS indica 12 a 16 horas de sono por dia para crianças entre os quatro e os onze meses, sestas incluídas. É um intervalo largo, e é largo de propósito. Nesta idade, há bebés que se dão bem com pouco mais de 12 horas e outros que precisam de 15. Ambos são normais, desde que o teu bebé esteja, na maior parte do dia, equilibrado, beba e coma bem e se desenvolva de acordo com a idade.

Mais importante do que o total é a distribuição. Aos oito meses, o habitual são duas a três horas de sono durante o dia e o resto durante a noite. E a noite raramente é seguida. Acordar de noite faz parte desta idade, mesmo em bebés que aos quatro meses pareciam dormir a noite toda.

Janelas de vigília: o verdadeiro relógio

O tempo que o teu bebé consegue estar acordado entre duas fases de sono sem ficar sobrecansado ronda, aos oito meses, as duas horas e meia a três horas e meia. Depois da sesta da manhã, a janela é muitas vezes um pouco mais curta; antes da noite, um pouco mais longa.

Parece técnico, mas tem uma utilidade prática: quando adormecer à noite demora 40 minutos e acaba em choro, surpreendentemente a causa não está no ritual, mas no facto de terem passado quatro horas entre a última sesta e a hora de deitar. Bebés sobrecansados não adormecem melhor, adormecem pior. O corpo liberta hormonas de stress para se manter acordado, e essas não se desligam num instante.

A passagem de três para duas sestas

Entre os sete e os nove meses, a maioria dos bebés deixa cair a terceira sesta, aquela curta do fim da tarde. O dia reorganiza-se: uma sesta de manhã, uma sesta ao início da tarde e depois uma longa janela de vigília até à noite.

Sinais típicos de que a mudança está a chegar:

• A terceira sesta é recusada ou dura apenas dez minutos.
• Depois da terceira sesta, adormecer à noite demora bastante mais tempo.
• O teu bebé acorda muito cedo de manhã, mesmo tendo adormecido tarde.

A transição raramente é limpa. Há dias com duas sestas e dias em que uma soneca curta no carrinho às 16 horas salva os nervos. Conta com duas a quatro semanas de transição. Nesta fase, ajuda antecipar a hora de deitar em 20 a 30 minutos nos dias com apenas duas sestas, em vez de manter o bebé acordado até à hora habitual.

Uma rotina de dia que costuma funcionar com duas sestas:

É um exemplo, não uma regra. Se o teu bebé acordar às 8 horas, tudo se desloca para mais tarde. O ritmo nasce das janelas de vigília, não do relógio.

Porque é que o estranhamento é mais forte justamente à noite

Mais ou menos a partir do oitavo mês, os bebés percebem que as coisas e as pessoas continuam a existir mesmo quando não as veem. Esta permanência do objeto é um grande passo cognitivo e tem um efeito secundário desagradável: o teu bebé agora sabe que estás em algum lugar quando sais do quarto. Consegue imaginar-te. Consegue sentir a tua falta. Antes, o quarto sem ti era simplesmente um quarto sem ti; agora é um quarto onde tu faltas.

Ao mesmo tempo, o teu bebé distingue com mais clareza caras familiares de caras desconhecidas. É a isso que se chama fase do estranhamento, e é sinal de uma vinculação que funciona, não sinal de insegurança.

À noite, as duas coisas encontram um sistema nervoso cansado. Os estímulos do dia ainda não estão processados, a capacidade de autorregulação está no fim, e é aí que chega a separação. Por isso é que um bebé que durante o dia vai contente para a avó está inconsolável às 19 horas quando te afastas dois metros.

O que ajuda à noite

Um ritual sempre igual, com quatro ou cinco passos fixos na mesma ordem. Não porque os rituais sejam mágicos, mas porque permitem ao teu bebé prever o que vem a seguir. A previsibilidade baixa o stress.

Anunciar as despedidas em vez de sair às escondidas. A curto prazo parece mais fácil desaparecer do quarto quando o teu bebé não está a olhar. A longo prazo, ele aprende que podes desaparecer em qualquer momento e fica mais vigilante.

Brincar às escondidas durante o dia. O cucu-tá, um paninho por cima da cabeça, tu vais para trás da porta e voltas. Assim, o teu bebé treina em estado relaxado exatamente aquilo que à noite o sobrecarrega: ir embora e voltar andam juntos.

Aumentar a distância devagar, em vez de a impor de uma só vez. Primeiro a mão nas costas, depois sentada ao lado da cama, depois junto à porta. Ao longo de dias, não de minutos.

E, se for possível, não mudar constantemente a pessoa que acompanha a hora de deitar durante algumas semanas. Na fase do estranhamento, a preferência por uma pessoa específica é especialmente forte. Não é um problema de educação, isso passa.

Acordar mais vezes durante a noite

Muitos pais notam mais despertares noturnos aos oito meses do que aos cinco. Há várias explicações plausíveis, e podem estar todas verdadeiras ao mesmo tempo: as novas competências motoras são treinadas de noite, o bebé põe-se de pé a dormir e não consegue voltar a descer, aparecem dentes, e a ansiedade de separação também funciona às três da manhã.

O que não ajuda aqui: encurtar as sestas para prolongar a noite. O efeito é normalmente o contrário. Um bebé sobrecansado dorme de forma mais agitada e acorda mais vezes.

O que ajuda mais: dar muitas oportunidades durante o dia para gatinhar, pôr-se de pé e treinar no chão. Os saltos motores perturbam menos o sono quando têm espaço suficiente durante o dia.

Se sentes que perdeste a noção das sestas e das noites, pode valer a pena apontar simplesmente, durante duas semanas, quando é que o teu bebé dorme. Muitas vezes surge um padrão que se perde no dia a dia: que a sesta da tarde começa regularmente demasiado tarde, ou que as noites más vêm depois dos dias com apenas uma sesta. Na Lunabia podes registar os tempos de sono e ver o ritmo aproximado ao longo do dia, sem teres de fazer contas.

O que, honestamente, fica em aberto

Não existe nenhum método fiável para prever quando é que um determinado bebé vai fazer noites mais longas. A variação é grande e depende do temperamento, do ritmo de desenvolvimento e de circunstâncias que ninguém controla. Tudo o que podes influenciar são as condições: janelas de vigília adequadas, uma noite calma, proximidade em que se pode confiar. O resto é maturação.

Quando pedir ajuda

Fala com a tua pediatra ou com a tua parteira se o teu bebé ressonar alto durante o sono ou tiver pausas respiratórias, se estiver visivelmente sem energia durante o dia e for difícil mantê-lo acordado, se beber ou comer bastante menos, ou se tu própria estiveres no fim das tuas forças. Este último ponto conta tanto como os outros. A falta de sono prolongada nos pais é um tema medicamente relevante e não um defeito de carácter.

Em caso de febre alta súbita, de um bebé que não se consegue acalmar e que ao mesmo tempo parece invulgarmente apático, ou de dificuldade respiratória, liga imediatamente, também de noite.